Cairnwell Pass

Lage und Allgemeines
Der Cairnwell Pass ist einer der höchsten und bekanntesten Straßenpässe Großbritanniens und befindet sich in den östlichen Highlands von Schottland. Er verbindet die Orte Blairgowrie im Süden und Braemar im Norden. Die Passhöhe liegt auf etwa 670 Metern über dem Meeresspiegel. Als einer der wichtigsten Übergänge zwischen Perthshire und Aberdeenshire zieht der Pass zahlreiche Motorradfahrer an, die die landschaftlich reizvolle und technisch anspruchsvolle Strecke erleben möchten.

Streckenführung und Schwierigkeit
Die Straße über den Cairnwell Pass ist Teil der A93, welche als „The Old Military Road“ bekannt ist. Sie führt in mehreren langen, teilweise steilen Kehren durch wildes Hochland. Besonders zwischen Spittal of Glenshee und Braemar fordert der Pass mit steilen Anstiegen und gelegentlichen, engen Kurven die volle Aufmerksamkeit. Die Straße ist asphaltiert und wird regelmäßig gewartet, ist aber schmal und bei Nässe oder Nebel anspruchsvoll. Nach Denzel-Skala lässt sich der Cairnwell Pass in Stufe 2-3 einordnen – für geübte Motorradfahrer gut zu meistern, aber nicht zu unterschätzen.

Jahreszeitliche Besonderheiten
Die beste Zeit für die Befahrung ist von Mai bis Oktober. Im Winter und zeitweise auch im Frühjahr kann der Pass wegen Schnee oder Glatteis gesperrt oder schwer befahrbar sein. Wetterumschwünge kommen das ganze Jahr über vor; besonders Nebel und starker Regen können die Sicht und Traktion beeinträchtigen. Warme, wasserdichte Kleidung wird empfohlen. Im Hochsommer erlebt man die malerische Heideblüte und lange Tage, doch auch dann kann das Wetter wechselhaft sein.

Historische Hintergründe
Die Passstraße wurde ursprünglich im 18. Jahrhundert als militärische Verbindungsstraße erbaut. Sie diente den britischen Truppen zur schnellen Bewegung durch die Highlands und ist Teil des historischen Straßennetzes, das im Auftrag von General Wade errichtet wurde. Die Strecke hat sich im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert und gilt heute als bedeutendes Bindeglied zwischen den schottischen Regionen.

Geologie und Landschaft
Die Landschaft entlang des Cairnwell Passes ist geprägt von kahlen Bergrücken, weiten Mooren und beeindruckenden Felsformationen. Die Gegend ist geologisch sehr alt und bildet ein typisches Hochland-Panorama Schottlands. Die Vegetation besteht hauptsächlich aus Heidekraut, Grasflächen und kleinen Wäldern in den Tälern. Vor allem an klaren Tagen bietet die Strecke weite Ausblicke auf das wildromantische Hochland.

Infrastruktur
Auf der Passhöhe befindet sich das Glenshee Ski Centre, das auch in den Sommermonaten als Basis für Wanderer, Biker und Touristen dient. Es gibt Parkmöglichkeiten, ein Café und sanitäre Einrichtungen. Tankstellen finden sich in größeren Orten wie Blairgowrie oder Braemar. Einkehrmöglichkeiten sind entlang der Strecke spärlich, aber in den Dörfern an beiden Passenden vorhanden. Das Passgebiet ist touristisch erschlossen, aber abseits der großen Besucherströme noch angenehm ruhig.

Kosten / Gebühren
Für die Befahrung des Cairnwell Passes fallen keine Maut- oder Straßengebühren an. Parkgebühren können am Glenshee Ski Centre anfallen, besonders während der Skisaison. Die Nutzung des Passes mit dem Motorrad ist ansonsten kostenlos.

Fazit
Motorradfahrer erwartet auf dem Cairnwell Pass eine der höchsten und schönsten Hochlandstraßen Schottlands mit spannender Streckenführung, geschichtsträchtiger Atmosphäre und unvergesslichen Panoramen. Die Kombination aus landschaftlicher Vielfalt, historischem Flair und guter Infrastruktur macht den Pass zu einem Highlight jeder Schottlandtour mit dem Motorrad.