Clay Bank

Lage und Allgemeines
Der Clay Bank ist ein markanter Bergpass im North York Moors Nationalpark im Nordosten von England. Er befindet sich südwestlich des kleinen Ortes Great Broughton und gilt als wichtiger Übergang zwischen dem Cleveland Valley und den höher gelegenen Moorlandschaften. Mit einer ungefähren Höhe von 268 Metern bietet der Pass bereits aus der Entfernung einen ersten Eindruck der dramatisch ansteigenden Höhenzüge der North York Moors und ist besonders bei Motorradfahrern und Outdoor-Enthusiasten beliebt.

Streckenführung und Schwierigkeit
Die Strecke über den Clay Bank ist kurvenreich, mit teils steilen Anstiegen und einigen engen Kurven, die erhöhte Aufmerksamkeit erfordern. Besonders reizvoll ist die Auffahrt von Great Broughton aus, bei der die Straße durch Wälder und Hochmoorgebiete führt. Die Fahrbahn ist asphaltiert und gut gepflegt, jedoch können Laub, Feuchtigkeit oder Nebel die Griffigkeit beeinflussen. In puncto Schwierigkeit wird der Pass mit einer Denzel-Skala von ca. 1-1,5 eingestuft: Die Strecke ist leicht bis mittelschwer und auch für Einsteiger gut befahrbar, erfordert aber gerade in engen Passagen vorausschauende Fahrweise.

Jahreszeitliche Besonderheiten
Die beste Reisezeit für den Clay Bank ist von April bis Oktober, wenn das Wetter milder und die Sichtverhältnisse gut sind. In Herbst und Frühjahr sind die Moorlandschaften besonders beeindruckend. Im Winter kann es wegen Schnee und Glätte zu kurzfristigen Straßensperrungen kommen, und auch Nebel ist keine Seltenheit. Motorradfahrer sollten stets den tagesaktuellen Wetterbericht beachten, da plötzlicher Nebelschleier die Fahrt erschweren kann.

Historische Hintergründe
Der Clay Bank Pass hat eine lange Geschichte als lokaler Verbindungsweg und wurde bereits in viktorianischer Zeit als wichtiger Zugang zu den Moorlandschaften und weiterführenden Wegen genutzt. Auch heute noch entdecken Besucher gelegentlich Relikte aus der Bergbau- und Eisenbahnzeit, da die Region im 19. Jahrhundert durch den Erzabbau geprägt wurde. Reste alter Bahntrassen sind an einigen Stellen zu sehen.

Geologie und Landschaft
Die North York Moors sind bekannt für ihre charakteristischen Heideflächen, die auf einem Untergrund aus Sandstein und Ton entstanden sind. Rund um Clay Bank erwartet den Besucher eine abwechslungsreiche Landschaft: offene Moore, sanft ansteigende Hügel und ausgedehnte Wälder wechseln sich ab. Besonders eindrucksvoll ist die Aussicht am Pass selbst, mit weiter Sicht über das Cleveland-Plateau. Im Spätsommer färben sich die Heideflächen intensiv violett.

Infrastruktur
Direkt am Pass gibt es nur wenige Infrastrukturangebote. In Great Broughton und Stokesley finden sich jedoch mehrere Pubs, Cafés und kleinere Geschäfte, die sich gut für eine Rast oder eine Übernachtung anbieten. Tankstellen liegen im näheren Umkreis in Stokesley sowie in größeren Ortschaften wie Helmsley. Entlang der Strecke gibt es keine expliziten Rastplätze, aber zahlreiche Möglichkeiten, das Motorrad kurz abzustellen und die Aussicht zu genießen.

Kosten / Gebühren
Die Befahrung des Clay Bank Passes ist kostenlos. Es fallen keine Mautgebühren oder sonstigen Abgaben an. Auch das Abstellen von Motorrädern an öffentlichen Straßen ist im Regelfall gebührenfrei.

Fazit
Der Clay Bank begeistert Motorradfahrer mit kurviger Streckenführung, herrlichen Weitblicken und einer ursprünglichen Moorlandschaft. Die Route eignet sich sowohl für erfahrene Biker als auch für Neulinge, die eine landschaftlich reizvolle, nicht allzu schwierige Passstraße suchen. Das besondere Panorama, die Nähe zum Nationalpark und die gute Erreichbarkeit machen die Fahrt über den Clay Bank zum echten Highlight im Norden Englands.