Piazzale Cantoniera (Etna Sud)

Lage und Allgemeines
Der Piazzale Cantoniera (Etna Sud) liegt an den südlichen Hängen des Ätna, des höchsten aktiven Vulkans Europas, auf etwa 1980 Metern Höhe in Sizilien. Der Pass ist ein zentraler Ausgangspunkt für Touren am südlichen Ätna und befindet sich in unmittelbarer Nähe der bekannten Seilbahn “Funivia dell’Etna”. Er ist ein beliebtes Ziel für Motorradreisende, da er fantastische Panoramen, spannende Streckenführung und einen Hauch von Abenteuer bietet.

Streckenführung und Schwierigkeit
Die Auffahrt zum Piazzale Cantoniera erfolgt überwiegend über gut ausgebaute, jedoch kurvenreiche Straßen, wie die Via Catania-Nicolosi. Die Strecke windet sich durch Pinienwälder und Lavafelder und ist asphaltiert, allerdings muss mit gelegentlichen Rissen, Absenkungen oder Lava-Schotter gerechnet werden. Insgesamt ist der Pass für geübte Motorradfahrer gut zu bewältigen – die Denzel-Wertung liegt etwa bei Stufe 2 bis 3, was einer leichten bis mittelschweren Schwierigkeit entspricht. Einige enge Kurven und anhaltende Steigungen machen die Strecke abwechslungsreich und interessant.

Jahreszeitliche Besonderheiten
Die beste Reisezeit liegt zwischen Mai und Oktober, da in diesen Monaten die Straßen weitgehend schneefrei und die Temperaturen angenehm sind. Im Winter kann der Pass witterungsbedingt gesperrt sein, da Schnee, Eis oder Lava-Ausbrüche die Durchfahrt erschweren oder unmöglich machen. Wetterumschwünge sind am Ätna häufig und plötzliche Nebelschwaden mindern gelegentlich die Sicht.

Historische Hintergründe
Der Piazzale Cantoniera ist ein historischer Punkt für den Zugang zum Südhang des Ätna. Schon seit dem späten 19. Jahrhundert diente der Ort als Ausgangspunkt für Vulkanforschungen und als Basis für Ausflugstouren. Die Kantine am Platz, einst Zufluchtsstätte der Straßenarbeiter, hat sich zum Treffpunkt für Bergsportler und Vulkaninteressierte entwickelt.

Geologie und Landschaft
Die Fahrt hinauf führt durch eine beeindruckende Lavalandschaft, die vom Wechselspiel zwischen frischer Vegetation, erkalteten Lavaströmen und mondähnlichen Kraterfeldern geprägt ist. Immer im Blick: der rauchende Ätna. Besonders im Sommer ist die Kontraste zwischen dem satten Grün der Kiefernwälder und dem tiefen Schwarz der Lavaflächen eindrucksvoll.

Infrastruktur
Am Piazzale Cantoniera befinden sich mehrere Einkehrmöglichkeiten wie Bars, Restaurants und Souvenirläden. Hier gibt es zudem kostenlose Parkplätze. Tankstellen finden sich im nahegelegenen Ort Nicolosi (ca. 18 km entfernt). Der Pass ist zudem Startpunkt für geführte Vulkanexkursionen, bietet sanitäre Anlagen und ist auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.

Kosten / Gebühren
Die reine Befahrung des Passes ist kostenfrei. Lediglich für die Auffahrt mit der Seilbahn (Funivia dell’Etna) oder für geführte Touren fallen Gebühren an. Die Nutzung der Straßen selbst ist gebührenfrei.

Fazit
Motorradfahrer dürfen sich auf den Piazzale Cantoniera (Etna Sud) über gut ausgebaute Traumpisten, spektakuläre Vulkanlandschaften und hervorragende Infrastruktur freuen. Abgerundet wird das Erlebnis von der einmaligen Kulisse des Ätna und zahlreichen Möglichkeiten zur Rast und Erkundung.