Col de Menthières

Lage und Allgemeines
Der Col de Menthières liegt in der französischen Region Auvergne-Rhône-Alpes, genauer im Département Ain, südlich des Jura-Massivs. Mit einer Höhe von rund 1128 Metern verbindet dieser Pass die Ortschaften Chézery-Forens und Lélex. Motorradfahrer schätzen ihn insbesondere als wenig frequentierte Alternative zu bekannteren Alpenpässen, ideal für ruhige Ausfahrten abseits des Massentourismus.

Streckenführung und Schwierigkeit
Die Straße über den Col de Menthières weist zahlreiche Kurven auf, die überwiegend sanft verlaufen und somit auch für weniger geübte Motorradfahrer geeignet sind. Die Steigungen liegen meist zwischen 5 und 7 %, an einigen Passagen können sie jedoch etwas knackiger werden. Die Asphaltdecke ist in ordentlichem Zustand, bei Feuchtigkeit oder Laub stellenweise aber rutschig. Der Pass erhält auf der Denzel-Skala etwa eine Bewertung von 2, was ihn als wenig schwierig mit gelegentlichen Herausforderungen einstuft. Kurvenfans kommen hier auf ihre Kosten, zumal beeindruckende Panoramablicke die Fahrt begleiten.

Jahreszeitliche Besonderheiten
Der Col de Menthières ist in der Regel ab Mitte/Ende April bis etwa Oktober befahrbar. Im Winter und oftmals auch im zeitigen Frühjahr ist der Pass wegen Schnee oder Glatteisgefahr gesperrt bzw. schlecht befahrbar. Die beste Reisezeit für Motorradfahrer liegt im späten Frühling sowie frühem Herbst, wenn das Verkehrsaufkommen gering und das Wetter angenehm stabil ist. Im Hochsommer kann es an sonnigen Tagen auch vereinzelt voller werden, jedoch bleibt der Pass insgesamt ruhig.

Historische Hintergründe
Historisch war der Col de Menthières stets ein lokaler Übergang, genutzt von Viehhirten und als Verbindung zwischen den Gemeinden des Hoch-Jura. In Kriegszeiten spielte der Pass eine untergeordnete Rolle, wurde aber regional immer wieder als Flucht- und Schmuggelroute genutzt. Bedeutende historische Bauwerke oder Ereignisse sind direkt am Pass nicht bekannt. Die Region an sich ist jedoch von der alpinen Siedlungsgeschichte und von Landwirtschaft geprägt.

Geologie und Landschaft
Der Col de Menthières führt durch eine typische Jura-Landschaft mit ausgedehnten Wäldern, saftigen Almwiesen und markanten Kalksteinformationen. Besonders markant ist das Wechselspiel aus Hochmooren, Felsvorsprüngen und bewaldeten Hängen. Bei guter Sicht kann man bis weit ins Rhônetal und auf die umliegenden Alpen sehen. Die Gegend dient zahlreichen Tieren als Rückzugsgebiet und ist landschaftlich ausgesprochen abwechslungsreich.

Infrastruktur
Entlang der Passstraße selbst sind Rastmöglichkeiten eher spärlich gesät. Etwa auf halber Strecke gibt es kleine Parkbuchten mit schönem Ausblick. Tankstellen und größere Gaststätten finden sich vor allem in den Ortschaften Chézery-Forens und Lélex. Die nahegelegene Ortschaft Menthières bietet eine einfache Auberge sowie Übernachtungsmöglichkeiten. An Wochenenden sind kleinere Berghütten oder landwirtschaftliche Betriebe manchmal geöffnet und laden zu einer kurzen Pause ein.

Kosten / Gebühren
Die Befahrung des Col de Menthières ist kostenfrei. Es werden weder Mautgebühren noch Vignetten verlangt. Das Parken an den Straßenrändern oder ausgewiesenen Flächen ist in der Regel ebenfalls kostenlos.

Fazit
Motorradfahrer erwartet am Col de Menthières eine wenig befahrene Straße mit reizvoller Streckenführung, schönen Ausblicken in den Jura und eine ursprüngliche, abwechslungsreiche Landschaft ohne große touristische Infrastruktur. Ein idealer Pass für Genießer und Ruhesuchende!