Bealach na Ba (Applecross)

Lage und Allgemeines
Der Bealach na Bà, auch als „Pass of the Cattle“ bekannt, liegt in den Northwest Highlands Schottlands und verbindet das idyllische Küstendorf Applecross mit der spektakulären Landschaft von Wester Ross. Mit einer Höhe von etwa 626 Metern ist er der höchste Pass in Schottland, der per Straße befahrbar ist. Die Abgeschiedenheit und raue Schönheit machen ihn zu einem Magneten für Motorradfahrer, die das besondere Fahrerlebnis suchen.

Streckenführung und Schwierigkeit
Die Passstraße windet sich in engen, alpinen Spitzkehren sowie steilen Abschnitten mit Steigungen von bis zu 20% und zahlreichen einspurigen Passagen durch die Highlands. Besonders bekannt ist die Straße für ihre „Haarnadelkurven“ – in Großbritannien eine Seltenheit. Die Strecke misst etwa 11 Kilometer und gilt mit Schwierigkeitsgrad 2-3 (Denzel Skala) als durchaus anspruchsvoll für Motorradfahrer, insbesondere bei Nässe oder schlechtem Wetter. Überholbuchten ermöglichen an engen Stellen das Ausweichen.

Jahreszeitliche Besonderheiten
Die beste Reisezeit ist von Mai bis September, wenn die Straßen schneefrei und die Sichtverhältnisse meist besser sind. Im Winter kann der Pass wegen Schnee, Eis und Sturm gesperrt sein. Selbst in den Sommermonaten sind Wetterumschwünge typisch: Nebel, Wind und schnelle Temperaturwechsel verlangen Erfahrung, passende Ausrüstung und besondere Vorsicht.

Historische Hintergründe
Der Name Bealach na Bà bedeutet übersetzt „Pfad des Rindes“, was auf den historischen Viehtrieb zwischen den wenigen Siedlungen und den Märkten am Meer verweist. Die Straße wurde 1822 errichtet, um eine Verbindung nach Applecross zu schaffen – dabei wurde auf alpinen Vorbildern aus den Alpen zurückgegriffen, was die Passstraße einzigartig in Großbritannien macht.

Geologie und Landschaft
Aus Motorradfahrersicht bietet der Pass dramatische Ausblicke auf uraltes, stark zerklüftetes Gestein aus dem Lewisian Gneis – einem der ältesten Gesteine Europas. Raue Felsen, tiefe Täler und weite Moorlandschaften prägen das Bild, zusammen mit einem beeindruckenden Panoramablick auf die Isle of Skye und die Küstenlinie. Die Region wird geprägt von offenen Mooren, Heideflächen und alpiner Vegetation, die je nach Saison unterschiedlich bunt erscheint.

Infrastruktur
Die Infrastruktur auf der Passstraße selbst ist spärlich. Entlang der Strecke gibt es keine Tankstellen, die nächste Versorgungsmöglichkeit befindet sich im Hauptort Lochcarron oder in Shieldaig. Rastmöglichkeiten bieten sich in Applecross: Dort laden kleine Cafés, Pubs (wie das berühmte Applecross Inn) und Bed & Breakfasts zu Pausen oder Übernachtungen ein. Toiletten und Parkplätze sind ebenfalls im Ort vorhanden, auf der Passhöhe hingegen gibt es nur wenige ungepflasterte Parkbuchten.

Kosten / Gebühren
Die Befahrung des Bealach na Bà ist kostenfrei. Für Motorradtouristen fallen keine Maut- oder Durchfahrtsgebühren an. Lediglich die eigenen Ausgaben für Verpflegung, Unterkunft und Kraftstoff vor Ort sind zu kalkulieren.

Fazit
Der Bealach na Bà zählt zu den spektakulärsten Motorradstrecken Großbritanniens. Highlights sind die anspruchsvolle Streckenführung, die besondere alpine Charakteristik, atemberaubende Ausblicke sowie die Ursprünglichkeit und Einsamkeit der schottischen Highlands. Wer sich den Herausforderungen stellt, wird mit einem unvergesslichen Fahrerlebnis belohnt.