Bwlch Pen Barras (Old Bwlch)

Lage und Allgemeines
Der Bwlch Pen Barras, auch als "Old Bwlch" bekannt, befindet sich im Norden von Wales im County Denbighshire und bildet einen Pass über den Bergrücken der Clwydian Range. Mit einer Höhe von etwa 352 Metern bietet der Pass einen besonderen Reiz für Motorradfahrer, die auf der Suche nach landschaftlich attraktiven Strecken in Großbritannien sind. Die Route verbindet die Orte Llanbedr-Dyffryn-Clwyd und Tafarn-y-Gelyn und ermöglicht so eine Überquerung des Gebirgszuges abseits viel befahrener Straßen.

Streckenführung und Schwierigkeit
Die Strecke des Bwlch Pen Barras ist asphaltiert und schlängelt sich mit engen Kurven und moderaten Steigungen über den Bergrücken. Der Pass ist relativ schmal, bietet jedoch auch für größere Motorräder ausreichend Platz, solange den Gegenverkehr beachtet wird. Die Fahrbahnqualität variiert und weist stellenweise Unebenheiten durch Frostaufbrüche auf. Insgesamt bewegt sich die Schwierigkeit im Bereich Denzel-Skala 2 bis maximal 3, da keine extremen Rampen oder Schotterabschnitte zu passieren sind. Für geübte Motorradfahrer ist der Pass ohne größere fahrtechnische Herausforderungen sicher zu meistern.

Jahreszeitliche Besonderheiten
Die beste Reisezeit liegt zwischen April und Oktober. In den Wintermonaten kann der Pass witterungsbedingt, insbesondere bei Eis und Schnee, schwierig bis unpassierbar werden, da der Streudienst eingeschränkt ist. Im Frühjahr und Herbst gibt es häufig Nebel, der die Sicht stark beeinträchtigen kann. Der Sommer bietet meist die besten Bedingungen, allerdings sind dann gelegentlich Ausflügler unterwegs, die zu höherem Verkehrsaufkommen führen.

Historische Hintergründe
Bwlch Pen Barras war über Jahrhunderte hinweg der wichtigste Übergang für Waren, Händler und Pilger zwischen dem Vale of Clwyd und Mold, bevor eine modernere Straße über den benachbarten Pass gebaut wurde. Bis ins frühe 19. Jahrhundert war dies die Hauptverbindung in der Region, was heute noch an alten Meilensteinen am Wegesrand sichtbar ist. Die Route hat somit nicht nur landschaftlich, sondern auch historisch ihren besonderen Reiz.

Geologie und Landschaft
Der Pass liegt inmitten der uralten Clwydian Range, deren charakteristische Hügelzüge durch Sandstein- und Schieferschichten geprägt sind. Die Landschaft ist offen, geprägt von weiten Grasflächen, Heide und vereinzelten, windschiefen Bäumen. Von der Passhöhe aus bieten sich atemberaubende Ausblicke auf die umliegenden Täler sowie bis zur irischen See bei gutem Wetter. Besonders im Frühjahr leuchten die Hänge in lila Tönen, wenn die Heide blüht.

Infrastruktur
Am Pass selbst gibt es einen kleinen Parkplatz, der besonders an Wochenenden und bei schönem Wetter schnell voll sein kann. Rastmöglichkeiten bieten sich vor allem in den umliegenden Orten: In Llanbedr-Dyffryn-Clwyd und Ruthin finden sich mehrere einladende Pubs und Cafés, die regionale Spezialitäten bereithalten. Tankstellen sind im nahen Ruthin verfügbar. Entlang der Passstraße selbst gibt es jedoch keine bewirtschafteten Einkehrmöglichkeiten oder Werkstätten, eine gewisse Grundausrüstung ist ratsam.

Kosten / Gebühren
Für die Befahrung des Bwlch Pen Barras fallen keine Maut- oder Durchgangsgebühren an. Der Pass ist öffentlich und frei zugänglich. Auch das Parken am ausgeschilderten Parkplatz an der Passhöhe ist in der Regel kostenlos.

Fazit
Der Bwlch Pen Barras (Old Bwlch) überzeugt Motorradfahrer durch seine kurvige Streckenführung, spektakuläre Ausblicke, historische Atmosphäre und eine abwechslungsreiche Umgebung. Besonders lohnenswert ist der Pass für Genießerfahrten abseits des Massentourismus – ein echtes Highlight im Norden von Wales.